Атом је изграђен од атомског језгра и електронског омотача.
Атомско језгро изграђују нуклеони, а електронски омотач електрони. Две основне врсте нуклеона су протони и неутрони. Протони (р+) су позитивно наелектрисане честице које носе јединицу позитивног наелектрисања. Неутрони (nº) су неутралне или ненаелектрисане честице. Маса неутрона је приближно једнака маси протона. Језгро је позитивно наелектрисано. Електронски омотач изграђују електрони. Електрони (e¯) су негативно наелектрисане честице које носе исту количину наелектрисања као и протони само супротног знака. Маса електрона је 1836 пута мања од масе протона и неутрона. Тако да можемо рећи да је практично сва маса атома концентрисана у језгру. Електронски омотач је негативно наелектрисан. Атом је у целини електронеутрална честица, јер садржи једнак број протона у језгру и електрона у електронском омотачу. N (р+) = N (e¯) |